Marta y el UMPC

Marta y el UMPC
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No es la primera vez que Marta me sorprende trabajando y me pide que le deje el Q1 "para pintar". La verdad es que es sorprendente lo bien que maneja OneNote (a mi juicio, el mejor programa que ha parido Redmond), y la facilidad con que cambia de rotuladores y pinturas.

Me gustan tanto los dibujos que hacen las crías que he creado un cuaderno propio para ellas.
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Ya no puedo escuchar el iPod en el coche

Se me acabó el chollo, y es que el transmisor FM para el iPod de Brando ha dejado de servirme, y no porque haya fallado, sino porque han puesto una emisora en el 88.2 del dial de FM de mi ciudad.

El problema es que el transmisor de radio del de Brando sólo cubre las frecuencias entre el 88.1 y 88.7 y ya hay un porrón de emisoras en ese rango. Lo peor del asunto es que el RDS del coche lo llevo en modo "auto find" y no hay quien aguante ni 2 minutos con la música (por no hablar de las interferencias).

Con este panorama he optado por renovar este gadget, ya que es absolutamente fundamental par mí. Tras varias búsquedas me quedo con el Liquid FM Plus de Kensington, que cubre toda la banda FM y además incorpora un sistema de búsqueda automática de frecuencias libres.

El aparato cuenta también con la emisión de la canción (vía RDS) de forma que pueda verse en la pantalla, y en mi caso esto es muy importante ya que el equipo de audio está integrado con la pantalla multifunción del buga. Seguiré informando.

Un homenaje

Como me dijo en su día un amigo, una de las mejores cosas que tiene un blog personal es que puedes publicar "lo que te salga del nardo" (sic). Allá voy. Quiero compartir con vosotros uno de los mejores anuncios que he visto en mi vida y que todavía me hacen llorar de la risa.

¿Google Tasks para cuándo?

Un buen geek debe saber que la capacidad de sorpresa debe ser un activo más del día a día, y por la misma regla de tres, forma parte del devenir de los días el no comprender muchas cosas que uno ve en su entorno.

Yo soy un Googlecéntrico acérrimo y convencido, no sólo por la filosofía e historia apasionantes de la empresa, sino por una simple cuestión de productividad: Google Calendar, Reader, Docs, Notebook y GMail,han facilitado enormemente la forma en que trabajo todos los días desde diferentes dispositivos y en movilidad.

Como ya comenté en su día en ESD, una pieza fundamental de este esquema que echo en falta es un gestor de tareas integrado en Google. Con franqueza, no puedo entender cómo no está ya operativo: no puede tratarse de un problema técnico, ya que Calendar parece más complejo a priori y funciona bien.

¿Qué está ocurriendo? ¿Por qué no termina Google de ofrecer una alternativa real a Exchange de Microsoft? Imposible de saber. Os dejo esta captura como consuelo de iGoogle, mi último descubrimiento.

Paquete en camino

Qué sería de la vida de un geek sin la emoción de saber que un paquete está en tránsito y a la espera de ser despachado. Pues vuelvo a estar en esa agradable sensación, ya que está en camino un producto que todavía no se vende en Europa, pero sí en Estados Unidos (gracias a Ebay, claro). Seguiré informando.

Volando con Movistar

Volando con Movistar
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Creo que nunca había tenido una descarga a 2126 kbps con 3G, y gracias a Movistar (y en Madrid, claro), lo he logrado. No está mal eh?
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No hay 29 de mayo en mi vida...

No hay 29 de mayo en mi vida...
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Eso dice al menos mi calendario de mesa. Pues nada, ese día fiesta!
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El Eee español arrasa

Ya iba siendo hora de que las grandes corporaciones pagaran las consecuencias de su política de lanzar productos los diferentes mercados del globo con diferencias de tiempo que pueden llegar al año. Sucede con el iPhone y también con el Eee de ASUS, ese diminuto portátil que ha revolucionado el mundo de la informática y que trae de cabeza a todos los fabricantes de ordenadores.

ASUS ha esperado unos interminables meses en sacar el Eee PC de Estados Unidos, y a estas alturas del guateque la cerveza se ha quedado sin presión. Así las cosas, cuando todavía no podemos comprar oficialmente al pequeño matón de los taiwaneses, un avispado ensamblador español, Airis, no ha perdido el tiempo en configurar su alternativa que ha sido bautizada con la marca Kira: un mini portátil con todo por poco más de 300€.

El Kira cuenta con todo lo que ofrece el Eee PC por un precio similar (al menos en España), una mejor batería y ofrece dos opciones de almacenamiento: memoria flash, muy rápida pero poco útil dada su escasa capacidad, o unos generosísimos "hasta" 60 gigas de disco duro, que dadas las dimensiones del equipo, se nos antojan épicos. Curiosamente, el fabricante ha renunciado a la venta on-line para confiar la distribución del equipo en nuestro país en una atomizada red de tiendas. Todo un atraso en los tiempos que corren y máxime en un producto de estas características.

Dada su eminente filosofía móvil, el Kira se comercializa también de la mano de los operadores Telefónica por un lado, y Orange por otro. Ambos ofrecen el equipo por 99€; el primero contratando su servicio de ADSL Dúo, y el segundo con un pack de Internet móvil. Ambos ofrecen contratos de permanencia y a nada que haga unos números, comprobará que le trae cuenta comprarse el Kira por su cuenta y olvidarse de complicaciones.

Lo último que sabemos es que la firma española está teniendo problemas de abastecimiento del Kira, lo que corrobora que ha sabido rentabilizar la espita abierta por ASUS, que a buen seguro estará lamiéndose las heridas deseando que llegue de una vez el 26 de mayo, fecha en la que se comercializará oficialmente el Eee en nuestro país.

Microsoft anunciará esta semana una revolución en las búsquedas

Microsoft no se resigna a mantener una humillante tercera posición en el mundo de los buscadores, nunca lo ha hecho y buena prueba de ello es que esta semana promete revolucionar Live Search, la alternativa de los de Redmond a Google y Yahoo. El asunto tiene tal trascendencia que hasta el jubiladísimo por excelencia, Bill Gates, ha anunciado que las mejoras son de postín.

El proceso para plantar cara de verdad a Google pasa por convertir el otrora abigarrado Live en una página somera, de carga rápida y que tenga la efectividad como principal objetivo. Este fue uno de los planteamientos que llevaron a Google a ser el líder indiscutible en el segmento de las búsquedas: la carga de la página es rapidísima y los resultados se muestran antes de que le de tiempo a pestañear.

Este restyling de Live ha comenzado y concluido, aunque ahora uno tiene la impresión de que se han pasado con la limpieza: Live.com parece vacío y como que le falta algo, y han logrado incluso que Google.com a su lado parezca ahora una página churrigueresca en la que uno puede perderse. No obstante, siendo importante el apartado estético -influye notablemente en los tiempos de carga-, la esencia radica en los motores de búsqueda.

Es precisamente en el algoritmo de las búsquedas donde Microsoft quiere acortar las distancias con respecto a Yahoo y acercarse a su bestia negra, sobre todo, habida cuenta que los denodados intentos por hacerse con la segunda posición a golpe de talonario han resultado infructuosos. Poco o nada se sabe de las revolucionarias mejoras, pero Brian Hall, gerente de Live nos da alguna pista al afirmar que "las búsquedas son más que un listado con hipervínculos", y aludiendo a que la clave reside en las motivaciones que llevan a los usuarios a realizar la búsqueda.

En definitiva, parece que los creadores de Windows no se van a empeñar en mejorar los criterios de búsqueda, sino que van a ir un paso más allá, con el objetivo -se entiende- de ofrecer unos resultados más efectivos. No se sabe más de esta misteriosa mejora que como viene siendo norma de la casa, ha sido bautizada con el nombre de "Roma". Los amantes de las coincidencias tienen campo para hacer cábalas sobre el significado del nombre. Se como fuere, ojo avizor esta semana.

Google Tasks no llega, pero sí alternativas

No dentro de mucho tiempo, recordaremos cómo antes empleábamos aplicaciones desktop para leer el correo, gestionar nuestra agenda y contactos, y cómo no, trabajar con documentos de ofimática. Con esa perspectiva descubriremos que vivíamos en el error, totalmente justificado por la falta de alternativas, pero un error a fin de cuentas. El trabajo empleando nuestro disco duro como inicio y fin de todo el universo es altamente peligroso y poco práctico.

Pongamos por caso que padecemos el ataque de un virulento virus que acaba con todos nuestros datos, o bien que roban nuestro ordenador con toda nuestra vida registrada en fotogramas. Pongamos por caso que además de un ordenador de sobremesa, contamos con un portátil y un smartphone, y no tiene mucho sentido triplicar la información que es recurrente y que necesitamos mantener actualizada, como por ejemplo las reuniones y lista de contactos.

Este panorama es cada vez más común y se soluciona teniendo toda la información "en las nubes", expresión que alude a un servidor externo que nutre a todos los equipos desde los que accedemos. Si se encuentra un poco incómodo con estas explicaciones, le allanaremos el camino indicando que Google es precisamente, un exponente de lo que implica trabajar con toda la información en un servidor externo, gracias a todas sus terminales (Google Calendar, Google Docs, GMail, etc.).

Pero en esta idílica panacea, los prolíficos muchachos de Mountain View, siguen con una asignatura pendiente que impide que mucha gente se zafe de los discos duros: las tareas. No quedan dudas de que Google Tasks será algún día una realidad, pero en la actualidad y por alguna razón que se nos escapa, las huestes de Sergey Brin y Larry Page se resisten a presentar este producto. Menos mal que algunos innovadores emprendedores han tirado por la calle de en medio y ofrecen alternativas cada vez más potentes y funcionales.

Tal vez la más interesante sea la planteada por Remember the milk -que se traduce como "acuérdate de la leche" (sic)-, un proyecto WEB 2.0 al uso que hace precisamente lo que se ha descrito más arriba: gestionar las tareas en un servidor en Internet, al que además podremos acceder desde diversos dispositivos móviles. En la actualidad se accede al servicio desde la web inicialmente, aunque se ha comenzado de forma un tanto tosca a dar servicio a los BlackBerry mediante una pequeña aplicación.

El sistema es una delicia y sorprende gratamente descubrir que está en perfecto castellano. Ofrece, además, dos opciones de contratación, una gratuita y accesible a todo el mundo, y otra de pago mediante una suscripción anual anecdótica que no proporciona una serie de servicios extra. No está nada mal, pero seguimos mirando de soslayo a los californianos de Google, a ver si de una vez por todas nos demuestran todo lo que se puede hacer con Google Tasks.

Grand Theft Auto IV podría convertirse en el juego más vendido de la historia

No es muy habitual que los blogs y portales de tecnología pierdan mucho el tiempo en marear la perdiz con los juegos, pero con Grand Theft Auto IV (también conocido como GTA IV) todo el mundo parece dispuesto a hacer una honrosa excepción, y es que este juego que ha sido lanzado oficialmente hace apenas unos días, va camino de convertirse en el más vendido de la historia.

GTA IV es la cuarta versión de una saga que nació en 1997, diseñado inicialmente para la PlayStation, pero que en versiones posteriores ha ido evolucionando hacia otras plataformas. No ha sido, no obstante, hasta 2008 y la llegada de la cuarta y más esperada versión del juego, en el que los usuarios de las consolas rivales por excelencia (Xbox de Microsoft y PS3 de Sony) han podido disfrutar del juego de forma simultánea.

Como todo lanzamiento que se precie, Grand Theft Auto IV ha sufrido varios retrasos en su lanzamiento, y se ha visto envuelto en no pocas polémicas por su contenido. El juego mezcla con maestría carreras, violencia a raudales, crímenes a mansalva y no poco sexo. Vamos, éxito asegurado, aunque ya ha sido tildado de xenófobo al relacionar implícitamente ciertas minorías con el crimen organizado y el vandalismo.

A fuer de ser justos, tildar a GTA IV de juego a secas es minusvalorar todo el desarrollo y el despliegue de medios empleado en esta súper producción. De hecho, en muchos episodios del juego es difícil saber si se trata de un juego o una película, debido al elevadísimo realismo de ciertas escenas, y cuenta con su banda sonora y toda una pléyade de desarrolladores que aburrirán a cualquiera en los títulos de crédito.

Decíamos que GTA IV va a romper todos los récords de la historia, y para que nos hagamos una idea, el portal líder de juegos GameSpot, lleva un curioso registro de las búsquedas realizadas 30 días previos al lanzamiento de un juego. Así, mientras que 20.772 preguntaban por Halo3 (otro juego épico donde los haya), cerca de 71.000 se interesaban por GTA IV para algarabía de sus creadores.

Pese a todo, más vale que las cosas sigan a este ritmo sobre todo para que Rockstar Games -creadora del juego- pueda amortizar el indecente dineral que han invertido en este megaproyecto. Lo curioso del caso es que antes se compraba primero la consola y luego los juegos, y ahora parece que se compra la consola por jugar un juego determinado.